… tja, NEDERLAND is toch een deelstaat van EUROPA, of niet soms?!  Awél, en wij zijn met zijn achten – oorspronkelijk met 9, maar onze gastheer Wim Van Acker moest verstek geven vanwege een vervelende spierkwetsuur – vertrokken naar Kloosterzande, zo'n 15 km over de Nederlandse grens, in het gezellige Zeeuws-Vlaanderen.

 Filip had, samen met Wim, de nodige afspraken gemaakt en voorbereidingen gedaan voor deze vriendschappelijke ontmoeting met de lokale Tafel Tennis Vereniging (kortweg TTV).  De rest van de expeditie bestond uit de 2 "Marcskes" (Segers en Franckaert), Steven, Hugo, Bert, jeugdspeler Ken en uiteraard ook nog ondergetekende.  Na een toch niet zo eenvoudige route – gelukkig liet de GPS van Marc S ons niet in de steek – bereiken we onze bestemming, en werden al onmiddellijk van ver begroet door de burgemeester.  ….tenminste dat had gekund, want die persoon stapte net uit een gebouw waarop in grote letters op de gevel stond te lezen : "HET GEMEENTEHUIS".  De burgemeester van Kloosterzande leek echter drommels goed op "onze" Nederlander Wim!  Verklaring volgde nadien door Steven : Wim heeft gewoon het oude gemeentehuis overgekocht, en de letters er (nog) niet afgehaald.  Is hij trouwens naar eigen zeggen ook niet van plan, hetgeen ons ergens ook weer niet verbaast … .

             Zeskamp???  Achtkamp???

          Enige meters verder pikten we ook onze mede-speler Bert op (die rechtstreeks naar daar was gereden) en zo kwamen we aan op de "plaats delict".  Daar vielen vooral op : een sympathieke oudere heer, waarbij je niet lang hoefde te raden dat hij "papa" – zeg maar al "opa" – Van Acker was;  als tweede element werden we onmiddellijk aangetrokken door "Kenny's Sportcafé".  Ik wou mijn ploegmakkers al op de vingers tikken, maar gehoorzaamde toen plots ook aan de lokroep van het heel gezellig uitziende "bruin caféetje" met "Engelse pub"-allures!

             Maar ja, we kwamen dus TAFELTENNISSEN, zekerst, neen?!  De opstelling van de wedstrijden verliep wel enigszins chaotisch, moeten we zeggen.  Men kwam ineens boven water met formulieren waar "ZESKAMP" en "ACHTKAMP" op stond te lezen.  En er waren voor elke wedstrijd maar 3 set-vakjes voorzien.  Dàt had ondergetekende ook beter eerst goed bestudeerd, want toen ik mij in mijn 1^e wedstrijd, tegen Paul, na een 2-1 achterstand wou gaan herpakken in de 4^e set, zei men ineens dat de match al gedaan was!?  Daar was dus al het 1^e punt verloren voor onze B-ploeg (mea culpa …)  (N.B. zie voor een volledige uitslag onderaan dit verslag)

             Daarna kregen we een deftige uitleg van mede-organisator Filip, over hoe de vork precies in de steel zat.  Onze "captain" had, achteraf bekeken, wel de juiste keuze gemaakt bij de ploeg-opstelling, want zowat alle speler-niveau's waren goed aan elkaar gewaagd!  Dit resulteerde dan ook in pittige duels, die onder het motto "vriendenwedstrijd" toch nog voldoende sportief werden afgewerkt.  Mijn 2^e ontmoeting was tegen "papa Wim" Etienne, die blijkbaar nog voldoende capaciteiten in huis had "van vroeger" (dixit hemzelve!), om mij nogmaals een puntje af te snoepen.  Schrale troost achteraf was misschien dat enkel Bert van hem heeft kunnen winnen – pluim voor Bert!  En trouwens ook een pluim voor Hugo, want die wist de jeugdige Sybren van de A-ploeg (als vervanger van de voortijdig vertrokken Bram) te verschalken.

            Bewegen!  Blijven bewegen!

             Sorry, jongens van de A-ploeg, maar jullie wedstrijden heb ik niet voldoende kunnen volgen om er details over te kunnen schrijven.  Anecdotes heb ik echter wél over die mannen kunnen optekenen!   Zo hebben de "Marcskes" mij toevertrouwd dat ze in de douche, toen ze "elkaars rug aan't wassen waren", regelmatig terug naar de kleedkamer moesten keren, om daar wat te gaan BEWEGEN!?  Verklaring : als besparingsmaatregel waren er, enkel in de kleedruimten, bewegings-sensoren geplaatst, die het licht uitschakelen na x aantal seconden zonder luchtverplaatsing.  Het moet een zicht geweest zijn!: regelmatig een Marc die uit de douche springt om wat te gaan zwaaien in de kleedkamer!

             Enfin soiF, achteraf eind goed, al goed.  Op de vraag van vader en zoon Van Acker (KLEINzoon Van Acker was dan al gaan slapen) "Hè je lekker gespeeld?" konden we niet anders dan positief antwoorden.  En er werd nog wat nagekaart onder begeleiding van een écht Belgisch Palmke of een Hoegaerden – ja, smààk heeft die Kenny wél!  Eind-conclusie : best voor herhaling vatbaar!  Nogmaals dank aan TTV Kloosterzande voor de warme ontvangst!  (Luc S.)

             Uitslagen

 Kloosterzande A – St-Pauwels A : 6-10

Kloosterzande B – St-Pauwels B : 5-11

             Verdeling A-ploegen

Kloosterzande : Michel (3), Joop (2), Judith (0) en Sybren/Joris (1)

St-Pauwels      : Marc F (2), Filip (3), Marc S (3) en Steven (2)

             Verdeling B-ploegen

 Kloosterzande : Bram/Sybren (1), Etienne (3), Paul (1) en Kenny (0)

St-Pauwels      : Hugo (3), Luc (2), Bert (3) en Ken (3)